On retient le réalisateur et les têtes d’affiche, rarement celui qui a rendu le film possible. Pourtant, c’est le producteur qui trouve l’argent, réunit l’équipe et tranche quand le projet vacille. À Hollywood, Jerry Bruckheimer, Kathleen Kennedy et Kevin Feige dominent la scène. En France, Claude Berri, Luc Besson et Marin Karmitz ont façonné l’industrie. Leurs films, leur méthode, puis le panorama des pays et des pionniers : tout est ci-dessous.
L'essentiel à retenir
Producteur = celui qui finance, décide et répond du film
01
Hollywood
Trois noms ont bâti le blockbuster moderne.
02
France
Cinéma populaire, d'action et d'auteur, chacun a son champion.
03
Monde
L'Inde gagne au volume, les États-Unis et la Chine aux recettes.
| Producteur | Pays | Films emblématiques | Genre |
|---|---|---|---|
| Jerry Bruckheimer | États-Unis | Top Gun, Pirates des Caraïbes | Action, blockbuster |
| Kathleen Kennedy | États-Unis | E.T., Indiana Jones, Star Wars | Aventure, science-fiction |
| Kevin Feige | États-Unis | Iron Man, Avengers | Super-héros |
| Claude Berri | France | Jean de Florette, Germinal | Fresque, adaptation |
| Luc Besson | France | Taxi, Le Transporteur | Action |
| Marin Karmitz | France | Trois couleurs | Cinéma d’auteur |
Quels sont les producteurs hollywoodiens les plus influents ?
Un nom compte ici quand on reconnaît sa patte d’un film à l’autre. David Geffen, magnat de la musique et producteur d’Entretien avec un vampire, a livré un film culte. Harvey Weinstein, patron de Miramax, a imposé le cinéma indépendant avant que des affaires de violences sexuelles ne mettent fin à sa carrière. Trois autres figures dominent.
Jerry Bruckheimer et Don Simpson, les inventeurs du blockbuster moderne
Le duo a imposé le high concept : une idée résumée en une phrase, des stars, une bande-son qui reste en tête. Flashdance puis Top Gun ont transformé le film en produit calibré pour le monde entier. Après la disparition de Simpson, Bruckheimer a poursuivi seul avec Pirates des Caraïbes, et son nom vaut toujours promesse de spectacle.
Kathleen Kennedy, la productrice de Star Wars et d’Indiana Jones
Cofondatrice d’Amblin avec Steven Spielberg et Frank Marshall, elle a produit E.T. et Indiana Jones. Elle a ensuite dirigé Lucasfilm et piloté la relance de Star Wars. Son talent : protéger la vision d’un auteur tout en tenant un budget de studio.
Kevin Feige, l’architecte de l’univers Marvel
À la tête de Marvel Studios, il a bâti l’univers partagé : des films distincts qui se répondent, d’Iron Man à Avengers. Son idée a changé la façon dont les majors planifient leurs sorties, avec des suites conçues comme les épisodes d’une série.
Qui est le plus grand producteur de films français ?
Aucun titre officiel n’existe, mais trois noms reviennent, chacun pour un cinéma différent. Autour d’eux, les sociétés de production historiques que sont Gaumont, Pathé, StudioCanal et UGC fournissent l’ossature industrielle, soutenue par le CNC, qui finance la création grâce à une taxe sur les billets de cinéma.
Claude Berri, le producteur populaire et exigeant
Claude Berri a produit et réalisé Jean de Florette, Manon des sources et Germinal, alors le film français le plus cher jamais tourné. Il a aussi produit Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre et le Tess de Polanski. Cumulant les deux casquettes, il compte parmi les réalisateurs français parmi les plus connus.
Luc Besson, le cinéma d’action à la française
Avec EuropaCorp, Luc Besson a fabriqué un cinéma d’action exportable : Taxi, Le Transporteur, Taken. Il a même bâti sa Cité du cinéma à Saint-Denis pour tourner sans quitter la France. Ce modèle de studio à l’américaine a connu des triomphes mondiaux, puis des difficultés financières.
Marin Karmitz, le défenseur du cinéma d’auteur
Fondateur de MK2, Marin Karmitz a produit Trois couleurs de Kieślowski et soutenu des cinéastes français du siècle dernier comme Chabrol. Il possède aussi un réseau de salles, ce qui lui permet de défendre le cinéma d’auteur de la production jusqu’à la projection.
Quel est le rôle d’un producteur de film par rapport au réalisateur ?
Le producteur réunit le financement, fixe le budget, engage le réalisateur et l’équipe, puis suit le tournage jusqu’à la distribution. Le réalisateur assure la vision artistique et dirige les acteurs sur le plateau. Le premier porte le risque, le second la mise en scène. Selon son poids dans le projet, le producteur porte l’un de ces trois titres.
Le producteur délégué
Il porte le projet de A à Z : il choisit le scénario, réunit le financement et signe les contrats. Sa société répond juridiquement du film, y compris en cas de dépassement de budget.
Le producteur exécutif
Il gère la fabrication concrète : plan de tournage, équipes, dépenses quotidiennes. Le producteur délégué lui confie cette charge, surtout sur les gros tournages ou en coproduction. À Hollywood, le titre est parfois honorifique et récompense un financeur ou une star.
Le producteur associé
Il apporte une part du financement ou un atout précis, comme un casting, un territoire de tournage ou une aide régionale, et partage les recettes en retour. Il peut peser sur les choix sans diriger la production.
Quel pays est le plus grand producteur de films au monde ?
L’Inde arrive en tête par le volume, avec Bollywood et ses cinémas régionaux (tamoul, télougou, bengali) qui sortent près de deux mille films par an. Le Nigeria et sa Nollywood suivent, avec une production en grande partie tournée pour la vidéo, puis les États-Unis. Les classements varient selon la méthode de comptage.
Le volume ne dit pas tout. Les États-Unis et la Chine dominent le box-office, et Hollywood garde l’avantage en influence culturelle. La France, elle, reste le premier producteur européen, avec plus de 200 films par an, grâce au système d’aides du CNC.
Quels pionniers ont posé les bases de la production cinématographique ?
Thomas Edison a financé les films de Dickson et industrialisé leur fabrication, bien avant que le métier de producteur ne porte ce nom. En France, Georges Méliès produisait ses propres films dans son studio de Montreuil, quand les frères Lumière misaient d’abord sur leur Cinématographe.
Les studios prennent ensuite le relais. Samuel Goldwyn voit sa société fusionner dans la MGM. David O. Selznick impose sa volonté sur Autant en emporte le vent, jusqu’à changer de réalisateur en cours de tournage. Dino De Laurentiis prolonge cette lignée de l’Italie vers Hollywood, de La Strada à Conan le Barbare.
Comment le streaming a-t-il changé le métier de producteur ?
Le numérique a d’abord supprimé le tirage coûteux des copies 35 mm, avec des films comme Vidocq, tourné en numérique. Netflix, Amazon et Apple TV+ ont ensuite changé le modèle : ils commandent et préfinancent des films, parfois sans passage en salle.
Pour un producteur indépendant, cela garantit un budget mais impose souvent de céder ses droits. Les plateformes emploient aussi leurs propres producteurs, dont le rôle ressemble à celui d’un producteur exécutif, et en France la chronologie des médias encadre l’arrivée des films sur ces services.
